열화상을 이용해 주거지의 불을 밝히는 워싱턴 PUD

메이슨 카운티 주민들이 추운 겨울 밤 집에서 히터와 TV를 틀고 식품을 조리하며 세탁기를 돌리고 있을 때, Mason Public Utility District (PUD)의 Chris Jorgensen은 밖에서 전력선과 장비를 확인합니다. PUD 3는 워싱턴 주 34,000 명 이상의 주민들에게 전기 서비스 및 이동통신 도매 서비스를 제공합니다. 조기에 문제를 포착하지 못하면, 수 천에 달하는 고객들이 전력을 잃게 될 수 있습니다.

피해가 생기기 전에 방지

11월부터 3월까지는 전기 부하가 최고치에 달해 고장 가능성도 커집니다. PUD 3 엔지니어들이 늦은 밤 5-6 시간 동안 FLIR 열화상 카메라로 전력선과 연결부위, 장비를 검사합니다. "변전소를 시작으로, 3-상 배전 라인들을 검사한다."라고 Jorgensen은 말합니다. 열화상 카메라는 전기 시스템의 핫스팟을 탐지하여 고장이 생기기 전에 이를 방지할 수 있게 해줍니다..

“도로를 따러 운전하며 우리 중 한 명이 열화상카메라로 창 밖을 스캔하며 스팟 체크를 한다. 무언가 보이면 밖으로 나가 전부 분석한다.”라고 Jorgensen은 말합니다. PUD 3 는 2001년부터 열화상 카메라를 검사에 쓰고 있습니다. "열화상 카메라가 없을 때에는 예방 정비를 할 방법이 없었다. 장비가 고장 나면 그때 밖으로 나가 고쳤다."라고 Jorgensen은 말합니다 . 그렇지만 FLIR 열화상 카메라 덕분에 그들은 차 밖으로 나가지 않고도 문제를 찾는데 드는 시간을 절약할 수 있었고 정전이 생기기 전에 문제를 포착할 수 있었습니다.

PUD 3의 적외선 검사 프로그램은 전기시스템의 안전과 신뢰를 보장해주며, 정규 영업 시간 중에도 유지관리를 할 수 있어 유틸리티 회사는 수 천 달러의 비용을 절감할 수 있습니다. 그렇지 않으면 밤이나 주말에도 일어날 있는 대규모 정전으로 PUD 3의 직원들로 하여금 많은 비용을 초래하는 초과 근무를 야기 시킵니다.

열화상 카메라는 차단기, 변전소 게이트웨이 구조물에 생긴 문제들과 연결 불량이나 결함을 찾아줍니다. 이 기술은 심지어 건축 품질을 점검하는 데에도 유용합니다.

"내가 하는 적외선 작업은 사냥과 같다. 모든 라인과 모든 장비 부분을 스캔하며 우리 시스템에 생길 수 있는 잠재적 문제점들을 찾는다."라고 Jorgensen은 말합니다. "곧 닥칠 장비의 고장을 발견하여 정전으로 이어지기 전에 그것을 수리할 때 큰 만족감을 느낀다.”

수리의 우선순위와 계획

또한 PUD 3 은 SCADA 소프트웨어로 부하를 모니터링 하며 가장 응력을 많이 받는 곳이 어디인지 찾아낸 후, 부하가 가장 높은 곳을 조사하기 시작합니다. 그들은 시간의 60%를 수리가 필요한 라인이나 장비를 찾는데 들이고 있습니다. 열화상 카메라를 이용해 PUD 3는 수리의 우선순위를 정하고 계획을 수립할 수 있습니다. 핫스팟과 문제의 심각 정도를 알아낼 수 있는 능력이 생기면서 엔지니어들은 “이것은 오늘밤에는 고장 나지 않겠지만, 내일은 고장 날지 몰라”라는 판단을 내릴 수 있게 되었습니다.

핫스팟을 조기에 포착했을 때의 이점으로는, 제 기능을 하는 장비의 수명을 연장할 수 있고, 대규모 정전으로 이어질 수 있는 장비의 고장을 방지할 수 있으며, 손상 장비를 교체하는 것보다 유지관리를 통해 비용을 절감할 수 있다는 것 등이 있습니다.

"열화상 카메라는 육안으로 볼 수 없는 것을 볼 수 있게 해준다.”라고 Jorgensen은 말합니다. "이것은 고장이 생기기 전에 문제를 교정할 수 있게 해주는데. 이것이 유틸리티 회사에 엄청난 이득이 되었다.”