리튬-이온 배터리 화재로 인한 위험을 최소화하기 위해 열화상 카메라를 구매하는 선박이 늘고 있는 이유

최근 몇 년 사이 요트 선상에서 발생하는 화재 건수가 눈에 띄게 증가하면서 리튬-이온 배터리를 사용하는 선박에 각별한 주의가 요구되고 있습니다. 특히, ‘슈퍼 요트’라고 불리는 럭셔리 선박들은 각종 전자 기기 및 편의 장치를 사용하려면 대용량 배터리가 필요한 경우가 많기 때문에 해상에서 이러한 배터리를 사용했을 때 발생할 수 있는 사고나 위험에 대한 관심 또한 커지고 있습니다.

지난 9월, 몰타 해양안전조사국(MSIU)은 이탈리아 올비아에 정박 중이던 MY Siempre호의 선상 화재를 조사한 보고서를 통해 화재의 원인으로 리튬-이온 배터리를 배제할 수 없다고 밝히며, 배터리가 불씨를 더욱 키우는 데 일조했을 가능성도 있다고 전했습니다. 해당 요트에는 10가지가 넘는 전자 장비가 설치되어 있었고 화재는 이들 장비의 대다수가 자리잡고 있던 선미 데크 부분에서 시작된 것으로 밝혀졌습니다.

배터리 기술이 발전함에 따라 해양 산업 뿐만 아니라, 다른 여러 산업 분야에서도 리튬-이온 기술이 널리 보급되고 있습니다. 리튬-이온 배터리 사용이 늘어나는 지금, 선주 입장에서 화재 위험을 최소화하기 위해서는 어떤 준비를 할 수 있을까요?

이처럼 최근 발생한 요트 화재 등 위험에 대응하기 위해 여러 설비의 온도를 지속적으로 모니터링할 수 있는 AX8 열화상 모니터링 카메라를 구매하거나 관심을 보이는 선주들이 늘어나고 있습니다. 열화상 모니터링 카메라를 각종 전자 장비가 설치되어 있는 곳에 마련해 두면, 이상 신호 감지 시 선주나 승조원에게 경보를 발령함으로써 문제에 조기 대응할 수 있습니다. AX8 카메라는 섭씨 -10도에서 150도까지 감지할 수 있으며, 열 감도 또한 100mK에 불과해 섭씨 0.1도의 작은 온도 변화도 화면에 표시할 수 있습니다. 시야각 또한 46˚x37˚에 달하기 때문에 한 곳에 여러 전자 장비를 설치해 둔 경우에도 더 넓은 구역을 동시에 모니터링할 수 있습니다.

FLIR AX8 열화상카메라

열화상 모니터링 카메라는 위험에 대응할 수 있는 귀중한 시간을 벌어줄 수 있는 기기입니다. 열화상 카메라를 활용하면 연기가 보일 때까지 기다리지 않아도 됩니다. 온도 변화가 감지되면 카메라는 경보를 화재 발생 이전에 발령해 승조원의 안전을 보장하고 문제를 조기에 제압할 수 있는 기회를 제공함으로써 궁극적으로는 요트에 발생할 수 있는 피해를 최소화할 수 있습니다(물론, 리튬-이온 배터리의 경우, 화재가 발생하면 진압이 어렵다는 점은 여전히 문제로 작용할 수 있습니다). 화재는 그 특성상 일분, 일초가 중요하기 때문에 승조원의 안전을 위해서는 최대한 빠르게 감지하는 것이 매우 중요합니다.

AX8 로 측정한 열화상

리튬-이온 배터리는 기존 배터리에 비해 무게가 약 70% 가벼울 뿐만 아니라, 수명도 길도 유지관리도 간단해 점점 더 큰 인기를 끌고 있습니다. 더 얇고 작으면서도 강력한 전자 장비에 대한 니즈와 한 번 충전했을 때 더 먼 거리를 달릴 수 있는 전기차에 대한 니즈가 높아지면서 더 높은 저장 용량을 가진 배터리에 대한 수요 또한 많아지고 있습니다.

배터리에 대한 교육의 필요성도 증가하고 있습니다. 크로아티아에 정박해 있던 중, 화재가 발생한 슈퍼 요트 MY Kanga의 승조원들은 리튬-이온 배터리가 얼마나 위험한지 알지 못했습니다. 사고 조사단은 전동 서핑보드의 리튬 배터리가 화재 원인일 가능성이 높다고 결론지었습니다. 화재는 25분도 되지 않아 선박 전체로 번졌고 수 차례 폭발이 뒤따른 것으로 밝혀졌습니다.

열화상 카메라가 화재를 진압할 수는 없지만, 승조원의 안전을 보장하고 위험을 줄이는 데에는 큰 도움이 될 수 있습니다. 배터리 기술이 비약적으로 발전하거나 위험이 단시간 내에 크게 줄어들 가능성은 적기 때문에 선주라면 열화상 카메라를 포함하여, 할 수 있는 모든 예방 조치를 취해야 할 필요가 있습니다.